1 - Choisir
1er prix et photos souvenirs (< 150 euros)
Un appareil "pas cher" n'est pas forcément "mauvais". Dès 100 euros, on déniche quelques pépites bourrées de technologies, particulièrement simples à utiliser (idéaux pour les débutants) et dont les photos peuvent être aussi belles que sur des appareils coûtant le triple. En revanche, il faut souvent faire des concessions : esthétique des boîtiers, en plastique au lieu de métal, alimentation par piles, absence de grand angle, pas de vidéo HD... Exigez tout de même un stabilisateur (les photos seront plus souvent nettes), un écran d'au moins 2.5'' (6.35 cm de diagonale) et une finition correcte.
Les meilleurs rapports qualité / prix (compact)
En montant en prix, on gagne un compact avec un boîtier plus beau et plus robuste, mais aussi et surtout des fonctions plus avancées : un objectif grand angle (idéal pour les paysages), une électronique plus rapide... On trouve plus souvent la détection et la mise au point automatique sur les visages, des écrans plus grands et mieux définis, ou encore des boîtiers étanches - un point vraiment pratique en principe significatif d'une résistance aux chocs accrue, utile avec des enfants. Comparé aux appareils économiques, les photos réussies ne sont pas forcément plus belles. En revanche, elles sont plus souvent réussies.
Un gros zoom : pour la nature, les voyages... (bridge)
Les amateurs de paysages et de nature risquent d'être frustrés par les zoom à grossissement 5x sur les compacts. Les bridges montent jusqu'à 26x ! La contrepartie, c'est qu'ils sont plus épais et de ce fait bien plus encombrants. Certains bridges offrent également des options avancées en provenance des reflex, pour jouer sur la profondeur de champ, sur la vitesse...
Aussi intelligent soit votre appareil photo, il n'est pas encore capable de télépathie avec l'humain. Il ne devinera pas les effets que vous cherchez : untel net mais cet autre flou, un léger effet de bougé... Il faut pour réussir de tels clichés basculer en mode manuel - ce qui est réservé aux compacts évolués, à certains gros zooms et aux reflex.
À la question : pourquoi opter pour un reflex numérique, ou pour un appareil à objectifs interchangeables, la réponse est : leurs capteurs sont bien meilleurs que ceux des compacts à définition égale. Ils sont physiquement plus gros et captent donc plus de lumière, ce qui en sortie se traduit par des photos beaucoup plus propres. Les reflex sont également plus rapides. Attention, peu permettent de réaliser des vidéos.
Pour la créativité et les performances (bridge, compact pro, reflex)
Les compacts et les bridges sont pratiques, mais leur compacité implique l'usage de capteurs petits, sujets au bruit. Les reflex font appel à de plus gros capteurs, plus doués, aux images plus propres en sortie, et à des optiques plus volumineuses, de meilleure qualité en principe. Bref, un reflex, c'est nettement plus gros mais pour la photo créative, c'est ce qu'il y a de mieux.
2 - Comprendre
Les vraies caractéristiques utiles
- Résolution / définition : Les photos sont composées de millions de points juxtaposés (ex : 14 mégapixels = 14 millions de points). Inutile d'en vouloir trop : dès 6 mégapixels, c'est très bien, très précis. Au-delà de 10 mégapixels, il faudra un ordinateur rapide pour traiter rapidement les photos.
- Stabilisateur : Grâce à lui, l'appareil compense les tremblements du photographe et assure des photos nettes beaucoup plus souvent. Typiquement, en intérieur sans flash, un appareil avec stabilisateur rendra 3 photos nettes sur 5, quand un non stabilisé n'en assurera que 1 de correcte.
- Étanchéité : Un appareil étanche, c'est évidemment génial en famille, à la plage, mais un boîtier renforcé, avec tous les joints, coûte plus cher que sur un appareil classique. Le surcoût est parfois très sensible.
D'autres caractéristiques pour aller plus loin
- Grand angle : Les angles d'un zoom sont typiquement notés ainsi : "3x (équivalent 35 - 105 mm)". Plus le premier des deux nombres (ici 35) est petit, plus l'appareil vise large, et moins vous aurez à prendre de recul pour photographier un groupe de personnes, un paysage... Les appareils dits "grand angle" sont à 28 mm et moins.
- Écran : Un bon écran doit être suffisamment grand pour être lisible (2,5" ou 6,4 cm est un minimum), suffisamment défini pour afficher de petits détails (sous 230 000 pixels, c'est insuffisant) et ne pas virer au noir quand on le regarde de travers.
- Résolution de la vidéo : Tous les appareils photo compacts, et quelques rares reflex, peuvent basculer en mode vidéo. "VGA" est le standard suffisant pour un usage anecdotique de cette fonction ; pour de la bonne vidéo, pour conserver les premiers pas d'un bébé en mouvement, un mariage..., on préfère désormais les appareils équipés d'un mode vidéo HD, en 720p ou 1080p. Attention, pour un film fluide, 24 images par seconde est un minimum.
- Zoom numérique : Oubliez purement cette donnée. C'est du pur marketing, ça n'a de zoom que le nom. L'appareil se contente en réalité d'étirer l'image, en la dégradant donc fortement au passage.
- Sensibilité : Plus le nombre (en ISO) est grand, plus l'appareil sera apte à capter des photos en faible lumière : de nuit par exemple.
- Format de photo numérique : Le format de base est le JPEG, celui utilisé pour tout, le web, les mails, pour visionner des photos les unes après les autres... Les experts préfèrent le format RAW, réservé aux boîtiers hauts de gamme, beaucoup plus lourd, plus brut, qui permet des retouches d'images plus fines.
3 - Accessoires
Cartes mémoires
La carte mémoire, c'est un peu la pellicule de l'appareil. Elle permet de stocker 10, 100, 1000 photos - en fonction de sa capacité. Sauf cas rarissime, les appareils photo ne sont livrés qu'avec des cartes mémoire... ridicules, de 16 ou 32 Mo. Avec un appareil photo 14 mégapixels, comme on en trouve souvent maintenant, vous pourrez respectivement enregistrer 3 ou 6 photos. Il faut donc toujours acheter une carte à côté. Les prix ayant fortement baissé, choisissez une carte mémoire d'au moins 2 Go. Cette fois, un 14 mégapixels stockera environ 400 photos dessus.
Lecteurs de cartes
Un câble est toujours fourni pour transférer les photos de l'appareil à l'ordinateur. Le hic, c'est que c'est très lent ainsi. Opter pour un bon lecteur de cartes, dans lequel on insèrera la carte de l'appareil photo, accélère considérablement cette opération. Concrètement, là où vider 1 Go de photos (env. 200 images) prend 6 minutes par une liaison directe appareil-ordinateur, une seule minute suffit à un bon lecteur de cartes.
Batteries rechargeables
Même si la plupart des constructeurs ont opté maintenant pour une batterie rechargeable de leur crû, quelques rares appareils fonctionnent toujours à base de "piles". Préférez-leur les piles rechargeables - d'au moins 1800 mAh : en-deçà, leur autonomie sera insuffisante et frustrante.
Imprimantes
Pour sortir sur papier vos photos, vous pouvez opter pour un tirage traditionnel ou en ligne ou, si vous êtes pressé, vous pouvez également l'imprimer vous-même. L'opération est simplissime, toutes les imprimantes jet d'encre le permettent. La seule contrainte, c'est qu'il est préférable d'utiliser un papier photo, plus épais que la normale. Une feuille photo A4 revient souvent à 1 euro. Avec l'encre, un coût total d'un tirage à ce format grimpe à environ 1,20 euros. Ce n'est pas donné, mais comparé au prix des tirages de cette taille via les labos, c'est une solution finalement très rapide et économique.
Objectifs
Les reflex sont généralement vendus en pack, avec un objectif de base, censé être polyvalent. Vous pouvez en changer pour aller plus loin, pour améliorer le rendu de vos images. Quel usage en aurez-vous ? Est-ce pour du portrait, pour sublimer des insectes ou pour chasser des photos en pleine nature ? Selon le cas, vous devrez vous orienter vers un standard, une optique macro ou un téléobjectif.
4 - Les autres solutions pour prendre des photos... sans appareil numérique
Les webcams
même si la qualité n'est pas toujours au rendez-vous et que cela vous oblige parfois à rester connecté à votre ordinateur (certaines ont toutefois une autonomie vous permettant de vous " balader "), les webcams peuvent effectivement prendre quelque photos.
Les caméscopes
Tous les caméscopes numériques, même les moins chers, prennent des photos de 0,3 mégapixels, qu'ils enregistrent sur la cassette DV. Mais beaucoup de modèles font mieux, avec un capteur de 1,33 mégapixel. Ils utilisent alors des cartes de mémoire amovibles. Si l'on est exigeant, on se tournera vers un caméscope muni d'un capteur de 2 mégapixels, permettant alors d'obtenir d'excellents tirages de dimensions moyennes.
Les téléphones
On les appelle les photo-phones. Pour de petites photos à regarder sur PC ou à imprimer sous forme de vignettes, un téléphone mobile peut très bien faire l'affaire. Discret, toujours sous la main, il peut en outre envoyer la photo instantanément par e-mail. Trois minutes après la naissance du bébé, à cent, mille ou dix mille kilomètres de là, les grands-parents peuvent l'admirer... Pour une meilleure qualité il faudra attendre que le nombre de mégapixel suive... |
